Kira-kira jam 6:30 pagi banyak penduduk Israel terkejut dengan bunyi sirem setelah peluru berpandu ditembak dari kawasan Gaza. Hamas
mengatakan mereka melancarkan 5,000 peluru berpandu dalam serangan awal
tersebut, sementara tentera Israel menyatakan bahawa 2,500 peluru ditembak.
Serangan mengejut tersebut dengan waktu yang tidak dijangka
rupanya membuat Israel terkejut. Israel dikenali dengan sistem intelijen yang
sangat canggih gagal mempertahankan dan bertindak sewajarnya diatas serangan
tersebut. Pejuang-pejuang Hamas menyusuri sempadan dari Jalur Gaza ke selatan
Israel dengan menggunakan motosikal, pick 4×4, paragliding, dan bot laju,
menyerang 22 lokasi.
Ketua tentera Hamas, Muhammad Deif, menamakan operasi
tersebut sebagai “Al-Aqsa Storm”. Jurucakap Hamas, Khaled Qadomi,
memberitahu Al Jazeera bahawa operasi tentera mereka dilakukan sebagai tindak
balas terhadap serentak provokasi oleh ahli politik Israel dan penempatan di
Masjid Al-Aqsa, salah satu tempat suci Islam, dan kekerasan serta diskriminasi
yang dialami oleh rakyat Palestin selama beberapa dekad di tangan Israel.
Bagaimana Israel Bertindak Balas?
Sebagai tindak balas terhadap serangan tersebut, Israel
melancarkan apa yang mereka panggil sebagai “Operasi Pedang Besi”,
dengan pesawat tempur mereka membom Jalur Gaza. “Kami berada dalam perang,
dan kami akan menang,” kata Netanyahu dalam kenyataan televisyen pada hari
Sabtu. Beliau mengatakan tentera akan menggunakan kekuatan sepenuhnya untuk
memusnahkan kemampuan Hamas. Tetapi beliau memberi amaran, “Perang ini
akan memakan masa. Ia akan sukar.”
“Keluar dari sana sekarang,” kata beliau kepada
penduduk Jalur Gaza, walaupun sebenarnya penduduk Gaza tidak mempunyai cara
untuk meninggalkan wilayah yang sesak dengan penduduk lebih kurang 2.3 juta
orang dan dikelilingi oleh Israel dari segi udara, laut, dan darat.
Serangan udara meningkat selepas malam tiba, meratakan
bangunan perumahan dengan letupan besar, termasuk mengebom menara 14 tingkat di
tengah Bandar Gaza.
Israel secara rasmi mengisytiharkan perang pada hari Ahad
dan pada hari Isnin mengumumkan bahawa mereka akan menghentikan bekalan
elektrik, makanan, bahan bakar, dan komoditi penting lain kepada Jalur Gaza,
suatu keputusan yang menurut undang-undang antarabangsa merupakan jenayah
perang.
Ledakan keganasan berlaku pada masa Israel menghadapi protes
terbesar dalam sejarahnya menentang cadangan Netanyahu untuk meminda Mahkamah
Agung yang dikritik oleh pihak tertentu. Beliau melakukannya semasa sedang
menghadapi perbicaraan atas tuduhan rasuah.
Tentera Israel juga menghadapi krisis kepercayaan dengan
kegagalan intelijen terburuk negara itu dalam 50 tahu
Pengisytiharan Perang?
Mohammed Jamjoom, koresponden Al Jazeera di Barat Jerusalem,
mengatakan bahawa kelulusan kabinet Israel terhadap pengisytiharan perang
Netanyahu bermaksud “perdana menteri dan menteri pertahanan secara
praktiknya boleh membuat keputusan tanpa perlu berunding dengan kabinet dalam
setiap tindakan tertentu.”
“Ia secara praktikal mengesahkan dan menghalalkan
perang ini,” katanya. Tentera telah memanggil kira-kira 300,000 tentera
simpanan. Hingga Isnin, Israel telah
menyerang lebih daripada 1,000 sasaran di Gaza menurut tentera mereka.
Apakah Keadaan Terkini di Gaza?
Dalam laporan dari bandar pantai Israel, Ashdod, kira-kira
35km dari sempadan dengan Gaza, Charles Stratford dari Al Jazeera menyatakan
bahawa “enclave” tersebut sedang menerima serangan besar-besaran oleh pasukan
Israel dengan serangan udara berturut-turut. “Ia adalah serangan besar
yang berterusan,” kata Stratford.
Beliau menambah bahawa terdapat penumpukan tentera Israel
yang besar berdekatan sempadan Jalur Gaza, yang “menunjukkan bahawa akan
ada serangan darat”.Lebih daripada 100,000 Palestin di Gaza telah
dipindahkan dan ribuan lagi mencari perlindungan di sekolah-sekolah Pertubuhan
Bangsa-bangsa Bersatu. Bangunan, masjid, dan pejabat telah menjadi sasaran
dalam serangan Israel.
Pegawai di Kementerian Kesihatan Gaza mengatakan hospital
dijangka akan habis bahan bakar yang diperlukan untuk menjalankan peralatan
penyelamat dalam dua minggu.
Berapa Ramai yang Telah Terbunuh?
Hingga hari Isnin, 560 orang Palestin telah terbunuh di Gaza
menurut pejabat kesihatan, dan lebih daripada 800 orang Israel juga telah
terbunuh menurut perkhidmatan perubatan Israel.
Penganalisis politik utama Al Jazeera, Marwan Bishara,
memberi amaran bahawa situasi antara Israel dan Palestin “akan menjadi
lebih teruk” dalam beberapa hari mendatang.Saleh al-Arouri, seorang
pemimpin Hamas, memberitahu Al Jazeera bahawa kumpulannya bersedia untuk
“senario terburuk”. “Kami
akan terus berjuang sehingga kami dibalas dengan kemenangan, kebebasan, dan
kemerdekaan,” katanya. “Ini bukan operasi ‘pukul dan lari’. Kami
memulakan peperangan sepenuhnya,” kata beliau kepada Al Jazeera.
Apakah Respons Antarabangsa?
Menteri Pertahanan Amerika Syarikat, Lloyd Austin,
memerintahkan Kumpulan Serangan Kapal Pemikul Ford – yang merangkumi pelbagai
kapal dan pesawat tempur, termasuk kapal pengangkut pesawat – untuk berlayar ke
Laut Mediterranean Timur untuk bersedia membantu Israel.
Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu
mengadakan mesyuarat kecemasan pada hari Ahad berkenaan situasi ini. Ia tidak
mengambil tindakan segera atas tuntutan Amerika Syarikat agar 15 ahli-ahli
Majlisnya mengutuk serangan Hamas.
Duta China mengatakan bahawa penting untuk kembali kepada
penyelesaian dua negara, di mana Israel dan Palestin berdampingan. Kesatuan
Eropah mengumumkan pada hari Isnin bahawa mereka “segera”
menangguhkan beratus-juta euro bantuan untuk pihak berkuasa Palestin.
Pejuang-pejuang yang pro Palestin di Lubnan mengatakan
mereka ingin membuka medan kedua menentang Israel jika kumpulan yang disokong
oleh Syiah – Hezbollah memimpin serangan tersebut.
“Di mana sahaja [Israel] bersedia untuk [perlawanan]
berlaku, ia akan berlaku,” kata Ahmed Habet, ahli parti Palestin Fatah di
Burj al-Barajneh, sebuah perkemahan pelarian di ibu kota Lubnan, Beirut.